Segundo a morfologia externa das alcachofras, podemos descrevê-las como sendo plantas que atingem uma altura aproximada de 2 metros, possuem folhas de cor verde-acinzentada penatífidas e muitas vezes espinhosas de 50 a 80 cm de comprimento e 40 cm de largura e, suas flores que possuem coloração que varia do azul ao roxo, estão reunidas em um grande capítulo envolvido por numerosas brácteas coriáceas, que é a parte comestível da <a href=”https://www.infoescola.com/plantas/inflorescencia/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>inflorescência</a> da planta. A alcachofra produz grandes frutos aquênios, normalmente secos e é considerada uma <a href=”https://www.infoescola.com/biologia/plantas-perenes/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>planta perene</a>.

As alcachofras se propagam a partir do plantio de sementes ou através de mudas, sendo esta última opção a mais recomendada. Dentre os principais produtores de alcachofra podemos destacar a Itália, Espanha, Argentina, França e Marrocos, porém a planta é cultivada no mundo todo. No Brasil, ela é produzida principalmente nos Estados de São Paulo (nos municípios de Piedade, São Roque e Ibiúna), Paraná e Rio Grande do Sul. A alcachofra se adapta muito bem em ambientes quentes e em solos argilo-silicosos, profundos e drenados, cujo pH esteja em torno de 6,5 (neutro). Geralmente o plantio é feito no <a href=”https://www.infoescola.com/clima/outono/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>outono</a> e a colheita realizada na <a href=”https://www.infoescola.com/clima/primavera/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>primavera</a>.

 

Consumida de variadas maneiras a alcachofra é muito nutritiva contendo grandes quantidades de <a href=”https://www.infoescola.com/bioquimica/vitamina-a/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>vitamina A</a>, <a href=”https://www.infoescola.com/bioquimica/vitaminas-do-complexo-b/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>vitamina B</a>, <a href=”https://www.infoescola.com/bioquimica/vitamina-b5/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>vitamina B5</a>, <a href=”https://www.infoescola.com/bioquimica/vitamina-c/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>vitamina C</a>, cobre, cálcio, <a href=”https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/enxofre/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>enxofre</a>, <a href=”https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/iodo/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>iodo</a>, ferro, <a href=”https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/fosforo/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>fósforo</a>, zinco, <a href=”https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/potassio/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>potássio</a>, <a href=”https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/sodio/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>sódio</a> e <a href=”https://www.infoescola.com/elementos-quimicos/manganes/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>manganês</a>. Além disto, também é considerada uma planta com propriedades medicinais. Ela atua como tônico digestivo, diurética, estomáquica, hepatoprotetora, laxativa (não irrita a mucosa dos intestinos), hipoglicemiante, depurativa e é eficaz na redução do <a href=”https://www.infoescola.com/bioquimica/colesterol/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>colesterol ruim</a>. Por conter uma substância denominada cinarina (componente químico ativo que confere sabor amargo), a alcachofra estimula o aumento do fluxo biliar, melhorando as funções do <a href=”https://www.infoescola.com/anatomia-humana/figado/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>fígado</a> e consequentemente prevenindo várias doenças hepáticas. A alcachofra também tem sido muito eficaz no combate as gorduras, por isto ela esta inclusa em muitas <a href=”https://www.infoescola.com/nutricao/dietas-de-emagrecimento/” style=”text-align: justify; overflow-wrap: break-word; color: #398671;”>dietas para perda de peso</a>. No entanto, mulheres grávidas e pessoas alérgicas a alcachofra devem evitar o seu consumo.